南洋杉可用于美化客厅、书房及阳台，盆栽成树常用于布置会堂、会议室、厅堂、酒楼、宾馆等处，也是圣诞树的主要树种之一。幼树树冠尖塔形，老树则为平顶。

  叶色深绿有光泽。幼树及侧枝上的叶片呈螺旋状排列，疏松开展，呈针形、锥形、镰形或三角形，长7~1毫米，微具四棱，老树和结果枝上的叶排列紧密，卵形或三角状卵形，密集成丛，上下扁，背面微凸，长6~10毫米。

  果为球果，卵圆形或椭圆形，长6~10厘米，苞鳞上部宽厚并向上弯曲，先端有反曲的尾状长尖。种子椭圆形，两侧具有结合而生的薄翅。南洋杉为多年生常绿乔木，主千直立，在原产地茎干高达60~70米，胸径可达1米以上。

  树冠阔塔形，树皮灰褐色或暗褐色、粗糙、横裂。大枝平展，或轮生，或斜生，侧生小枝密集下垂，近羽状排列。